Gelandang andalan Juventus, Manuel Locatelli, menegaskan bahwa timnya telah “tumbuh sebagai sebuah tim” dan kini memiliki kesadaran yang lebih besar jelang laga leg 1 playoff Liga Champions melawan PSV Eindhoven, Rabu (12/2/225) pukul 03.00 WIB.
Duel krusial ini akan menentukan nasib Bianconeri di kompetisi tertinggi Eropa tersebut.
Juventus gagal lolos langsung ke babak 16 besar setelah hanya finis di luar delapan besar pada fase liga Liga Champions.
Dengan demikian, mereka harus melewati fase playoff tambahan untuk bisa melanjutkan perjalanan di turnamen.
Locatelli mengakui bahwa timnya sempat “kurang pengalaman”, tetapi tetap optimis bahwa Juventus akan terus berkembang dengan kerja keras yang selama ini ditunjukkan di sesi latihan.
Tumbuh Sebagai Sebuah Tim
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Locatelli berbicara didampingi pelatih Thiago Motta, menjelaskan bagaimana tim Juventus terus berprogres sebagai sebuah unit.
“Kami telah tumbuh sebagai tim dan saling mengenal lebih baik. Kami berlatih dengan kecepatan penuh dan memiliki banyak kesadaran akan kekuatan kami, meski masih ada banyak hal yang bisa kami tingkatkan,” kata Locatelli kepada para wartawan.
Dia juga memuji sikap kerja keras timnya, yang menurutnya akan membawa peningkatan besar dalam waktu cepat.
“Ada banyak hal yang saya sukai dari beberapa bulan pertama musim ini. Jika harus menyebut satu, itu adalah sikap kerja keras yang diperlihatkan seluruh tim. Itu akan membantu kami berkembang cukup cepat. Kami memang masih kurang pengalaman di beberapa situasi, tetapi kami akan terus membaik dari pertandingan ke pertandingan,”
Kolo Muani Membuat Perbedaan
Juventus sempat kesulitan di awal musim dengan meraih 13 hasil imbang dari 20 pertandingan Serie A, tetapi kini Bianconeri berhasil bangkit dengan memenangkan Tiga dari Empat laga terakhir.
Kunci kebangkitan itu adalah kontribusi gemilang dari pemain baru, Randal Kolo Muani, yang langsung mencetak Lima gol dalam Tiga pertandingan pertamanya.
Ketika ditanya tentang Kolo Muani, Locatelli tak ragu untuk memberikan pujian besar kepada penyerang asal Prancis itu.
“Hal yang paling mengesankan dari Kolo Muani adalah bahwa dia orang yang sangat baik,” ucap Locatelli sambil tersenyum.
“Kami sudah tahu soal kualitasnya sebagai pemain, tetapi dampak yang ia berikan benar-benar luar biasa. Ia juga pribadi yang menyenangkan, dan bekerja dengan orang seperti dia membuat segalanya terasa lebih mudah,”
Veteran Bantu Pemain Baru Beradaptasi
Locatelli juga menyoroti peran penting para pemain senior dalam membantu para pendatang baru beradaptasi dengan tuntutan tinggi di Juventus.
“Bermain di Juventus adalah tanggung jawab besar karena di sini, Anda harus menang sejak awal,” katanya.
“Para pemain yang sudah lama berada di klub harus menjelaskan hal ini kepada yang lain. Tetapi seperti yang saya katakan, bekerja dengan orang-orang seperti mereka membuat segalanya terasa lebih mudah.”
Leave a Reply